La bourse de Londres a suspendu le 4 mai, par mesure de précaution et avec pour effet immédiat, toutes les livraisons de plomb russe dans ses entrepôts. Le 8 avril 2022, le conseil de l’Union européenne a voté un amendement qui interdit d’acheter, d’importer, de transférer, directement ou indirectement, certains produits listés par la CE s’ils proviennent de Russie ou s’ils sont exportés depuis ce pays. « Le plomb brut figure sur cette liste », a indiqué le LME, qui a précisé qu’il n’y avait actuellement pas de plomb russe dans ses entrepôts, mais que la marque russe enregistrée sous la référence FRGT PB985R, produite par Fregat LLC, était la seule à être autorisée en son sein.

Le producteur belge Nyrstar va investir 284 millions de dollars dans la construction d’une usine d’électrolyse à Hobart en Australie, où il prévoit d’accroître sa production. La Coalition fédérale mettra 35,50 millions sur la table et le gouvernement de Tasmanie 14,20 millions. La demande en zinc, métal utilisé dans les batteries et les panneaux solaires, est dopée par la transition énergétique et l’augmentation des cours du métal en lien avec la guerre en Ukraine notamment. Le projet de Nyrstar a reçu l’approbation de l’autorité de la protection de l’environnement de Tasmanie et du Conseil de la ville de Glenorchy.

Le fabricant de produits plats en aluminium Novelis a programmé un investissement de 30 millions de dollars pour construire une nouvelle ligne de production de recuits à son usine de Plettenberg-Ohle, en Allemagne. L’usine, qui verra sa capacité doublée par cet investissement, permettra de répondre à la demande du segment des capsules de café. Cette usine concentre déjà à elle seule une grande partie de la production mondiale. Elle permettra à Novelis d’assoir encore plus sa position dans ce segment une fois la production lancée, soit dans deux ans. Actuellement, environ 80% des intrants proviennent des déchets collectés par son usine de recyclage de Nachterstedt.

Le groupe australien Altech Chemicals est conforté dans son projet d’usine de revêtement d’anodes par un composé de carbure de silicium et de graphite en Allemagne. Les résultats de l’étude de faisabilité montrent que le taux de retour serait de 40% pour ce projet de production de 10.000 tonnes d’anodes par an. L’investissement initial est établi à 95 millions de dollars, pour un montant total anticipé de 507 millions de dollars. L’usine devrait générer un retour de 63 millions de dollars une fois la production d’anodes lancée. Au vu du taux de retour, le montant de l’investissement serait remboursé en trois ans. L’étude prévoit un revenu annuel de 185 millions de dollars. L’approvisionnement en graphite et en silicium est déjà sécurisé : les métaux proviendront de SLG Carbon Gmbh et de Ferroglobe Innovation S.L.. Altech, qui a obtenu l’accréditation du Centre norvégien de recherche sur le climat et l’environnement ( CICERO), a débuté la construction du projet pilote sur le site adjacent à la future usine.

Le fabricant de produits plats en aluminium Novelis a programmé un investissement de 30 millions de dollars pour construire une nouvelle ligne de production de recuits à son usine de Plettenberg-Ohle, en Allemagne. L’usine, qui verra sa capacité doublée par cet investissement, permettra de répondre à la demande du segment des capsules de café. Cette usine concentre déjà à elle seule une grande partie de la production mondiale. Elle permettra à Novelis d’assoir encore plus sa position dans ce segment une fois la production lancée, soit dans deux ans. Actuellement, environ 80% des intrants proviennent des déchets collectés par son usine de recyclage de Nachterstedt.

La société AMAG Components, filiale d’AMAG Austria Metall, a signé un accord avec Ruag Aerostructures qui renforce leur partenariat de longue date. Ruag Aerostructures sécurise ainsi son approvisionnement en pièces d’assemblage en aluminium pour les années à venir. En plus de la reconduction de certaines commandes, des nouvelles ont été passées. L’accord porterait sur un volume de 100 millions d’euros environ.

Deux usines françaises du groupe allemand Trimet - St Jean de Maurienne et Castelsarrasin - ont décroché la certification de performance de l’Aluminium Stewardship Initiative (ASI) pour leur mode de production responsable. Les productions de fil machine, de brames et de lingots, ainsi que celles d’aluminium liquide et d’anodes remplissent les conditions de performance requises par l’ASI. Les certifications sont valables pour une période de trois ans. La production cumulée des deux sites de production atteint 150.000 tonnes par an. « La certification des modes de production de nos usines françaises, conformes aux standards stricts de l’ASI, témoigne de notre engagement à développer des produits durables », a commenté Philipp Schlüter, président de Trimet France.

Nornickel a fait état d’une progression de sa production de nickel en rythme annuel sur le premier trimestre et d’une stagnation de celle de cuivre et ce, en dépit des conditions géopolitiques. Nornickel a produit 51.534 tonnes de nickel entre janvier et mars 2022, ceci comparé à un volume de 46.639 tonnes au 1^er trimestre 2021. La production avait été plus faible lors de ce trimestre en raison de difficultés opérationnelles rencontrées à ses mines d’Oktyarbrsky et Taimyrsky. La production de cuivre est ressortie à 91.414 tonnes au 1^er trimestre 2022, contre 91.292 tonnes sur ce même trimestre de 2021. Le groupe a indiqué qu’il maintenait ses objectifs de production pour l’année en cours, à 205.000-215.000 tonnes de nickel et 365.000-385.000 tonnes de cuivre. « En dépit des contretemps dans la livraison d’équipements et d’intrants, en raison de la guerre en Ukraine, nos productions ne subissent pas d’interruptions », a souligné Sergey Stepanov, chef des opérations, et d’ajouter : « nous avons pris de nouveaux arrangements logistiques et sécurisé des sources alternatives d’approvisionnement. »

Selon l’International Copper Study Group, le marché mondial du cuivre affiné a présenté un excédent de 16.000 tonnes en janvier, après avoir enregistré un déficit de 74.000 tonnes en décembre 2021. Le marché a connu un déficit de 439.000 tonnes en 2021, ceci après un autre déficit, de 415.000 tonnes en 2020, selon le groupe d’étude. La production de cuivre affiné est ressortie à 2,149 millions de tonnes, tandis que la consommation a atteint 2,133 millions de tonnes.

Le groupe minier Anglo American a vu sa production de cuivre reculer de 10 % au premier trimestre, en glissement annuel, conséquence de la réduction de la capacité de production, causée par l’augmentation des cas de coronavirus parmi les travailleurs, a-t-il déclaré. Le groupe a par ailleurs réévalué à la baisse ses objectifs de production de métaux, notamment pour le platine, le minerai de fer et le charbon métallurgique, afin de refléter les pressions inflationnistes qui font grimper ses coûts de production. La production de cuivre a chuté de 13 %, à 139.500 tonnes au premier trimestre, contre 160.300 tonnes lors de la même période en 2021, en raison de la baisse des teneurs. Pour l’année complète, le groupe prévoit une production entre 660.000 et 750.000 tonnes.

La production chinoise de cuivre affiné a grimpé de 7.2 % entre mars 2021 et mars 2022, et totalisé 940.000 tonnes, d’après les chiffres communiqués par le Bureau national des statistiques du pays. Sur les mêmes périodes, la production de plomb a progressé de 1.7 %, à 650.000 tonnes, et la production de zinc a augmenté de 5.7 %, à 590.000 tonnes.

La production de cuivre d’Antofagasta a chuté de 24 % au premier trimestre, comparé à la même période l’année dernière, pour totaliser 138.800 tonnes. Le groupe chilien justifie ces chiffres par la sécheresse persistante et la baisse des teneurs. Il maintient malgré tout ses prévisions de production pour l’année complète à 660.000-690.000 tonnes.

La construction d’une nouvelle usine de recyclage d’aluminium, dans le Michigan, aux Etats-Unis, va contribuer à atteindre l’objectif de Norsk Hydro, qui est de doubler l’utilisation de déchets post-consommation, d’ici à 2025. « Pour la 1^ère fois, nous apportons la technologie que nous utilisons en Europe, c’est-à-dire l’utilisation de 75 % minimum de déchets post-consommation pour produire notre produit Circal, aux Etats-Unis », s’est réjoui Hilde Merete Aasheim, pdg du groupe.

Glencore a annoncé avoir signé un contrat d’approvisionnement en cobalt avec le constructeur automobile américain General Motors. Le communiqué, qui ne dévoile pas de détails financiers, précise que le cobalt sera extrait de sa mine de cobalt et nickel de Murrin Murrin, en Australie. Le géant suisse du négoce et des matières premières précise que l’objectif de ce contrat est de créer une chaîne d’approvisionnement solide. General Motors, propriétaire des marques Cadillac, GMC, Chevrolet et Buick, prévoit de fabriquer un million de véhicules électriques d’ici à  2025, en Amérique du Nord. Le contrat qui le lie à Glencore, dont on ne connait ni la durée ni le montant, va lui permettre de disposer du cobalt nécessaire pour les batteries destinées aux versions électriques de son pick-up Chevrolet Silverado, du véhicule utilitaire sportif GMC Hummer et de sa Cadillac Lyriq, précise le communiqué.

L’entreprise britannique Moxico Resources prévoit d’investir 100 millions de dollars dans l’expansion de la mine de cuivre Mimbula en Zambie, a indiqué la ministre britannique pour l’Afrique, Vicky Ford. L’investissement va générer des emplois et des ressources supplémentaires pour le pays africain. La mine Mimbula se situe dans la Copper Belt (la ceinture de cuivre), en périphérie de la ville de Chingola, située à plus de 400 km au nord-ouest de la ville de Lusaka. Moxico Resources détient 85% de participation dans la mine, le reste étant détenu par sa filiale zambienne Mimbula Minerals. Le permis d’exploitation a été délivré en mai 2017 et reste valide jusqu’en 2025.

Le London Platinium and Palladium Market (LPPM) a fait savoir, vendredi 8 avril, qu’il retirait de sa liste de vente le platine et le palladium produits par la Russie. Cette décision, à effet immédiat, enlève la possibilité aux producteurs russes de vendre leurs métaux sur la plus grande place financière de métaux précieux au monde.

Standard Chartered table sur une moyenne du cours du palladium à 2.270 $/once en 2022, une prévision revue à la baisse, comparé à la précédente de 2.763 $/once. Idem pour le platine que la banque situe désormais à 1.089 $/once, au lieu de 1.138 $/once précédemment. Elle voit l’argent à 24 $, contre 26,4 $ précédemment. L’or devrait quant à lui retrouver sa corrélation avec les bons du Trésor. En attendant, il se fie aux tensions géopolitiques. La banque ne fournit pas de prévision à son sujet.

Le constructeur automobile Renault - qui en janvier s’était engagé à soutenir la Fonderie du Poitou Alu jusqu’en février 2023, même en l’absence de repreneur -  ne passera plus de commandes au-delà de l’été. Les 320 salariés de la fonderie, qui fabrique des culasses en aluminium pour moteurs thermiques, redoutent une fermeture du site fin juin. Ils comptent sur un accompagnement financier de Renault et de l’Etat. Une nouvelle audience du tribunal de commerce de Paris est fixée au 19 avril. La fonderie risque la liquidation.

Le constructeur américain Tesla a travaillé conjointement avec l’Italien Idra Group pour concevoir une giga presse. Cette dernière peut exercer une pression de 6.100 tonnes, comparé à 2.000 ou 2.500 tonnes habituellement, pour mouler une pièce en alliage d’aluminium d’un seul tenant. Cette pièce, correspondant au châssis arrière de la voiture Model Y, représente l’équivalent de 70 pièces à assembler pour les autres modèles de la marque. Tesla réalise des gains de temps et de coûts. Cette technologie, introduite en 2020 dans l’usine américaine de Fremont (Californie), est aujourd’hui généralisée à tous les autres sites d’assemblage du constructeur.

Le groupe minier anglo-australien BHP prévoit d’investir plus de 10 millions de dollars au Chili, mais uniquement dans certaines conditions. Le Chili a récemment élu à sa tête un parti politique de gauche, lequel envisage d’instaurer de nouvelles redevances. « Pour investir au Chili, nous avons besoin d’une fiscalité et d’un cadre juridique stables, et de permis d’exploitation », a précisé Ragnar Udd, président des ressources minérales pour le continent. Ce dernier s’est exprimé peu après la ministre des Mines chilienne Marcela Hernando Pérez, qui a précisé que le pays n’avait pas l’intention de privatiser ses actifs miniers.