Le recycleur allemand de zinc Metallwerk Dinslaken (MWD) a été terrassé par la crise du Covid-19. L’usine de Dinslaken, qui produit annuellement 25.000 tonnes de zinc et d’alliages de zinc à partir de déchets, va définitivement fermer ses portes. Le recycleur, qui emploie 41 personnes, ne parvient plus à collecter les déchets nécessaires à sa production. Ses ventes de zinc se sont également effondrées, notamment à destination de l’Italie. « Nous avons été contraints de réagir car notre approvisionnement et nos ventes ont été stoppés net avec la crise du Covid-19 », a indiqué un porte-parole du groupe. Les contrats en cours seront honorés, à la suite de quoi, l’usine fermera définitivement ses portes.

Le Procureur de la République a donné un avis favorable pour la reprise de Cast’Al Aluminium Bourbonnais, à Vaux, par la fonderie Trinquet. La fonderie, basée à Villeurbanne, avait le soutien des salariés de Cast’Al. Elle fabrique des prototypes et des petites séries mais perdait régulièrement des marchés quand elle devait faire des séries plus importantes. Cette  reprise, qui lui permettra de gagner des marchés plus conséquents, prévoit très peu de licenciements secs. Le tribunal de commerce de Montluçon rendra sa décision mercredi 20 mai. La reprise devrait se faire dès le lundi 25 mai. 

Les traders du LME, dernier marché à la criée européen, ont décidé de reprendre leurs échanges par téléphone, craignant que les échanges électroniques ne mettent en péril leur emploi. Pour mémoire, la crise du covid-19 avait contraint la bourse des métaux londonienne à fermer son ring le 23 mars dernier, pour la seconde fois en 143 ans d’existence. Le seul précédent en la matière était intervenu lors de la seconde guerre mondiale. Le LME prévoit de reprendre les échanges physique mais les traders craignent que cette fermeture ne devienne permanente si la plateforme électronique se révèle être un succès.

Dans le cadre des mesures de lutte contre le covid-19, la Zambie a fermé dimanche 10 mai ses frontières avec la Tanzanie. Cette décision interrompt de fait les exportations de cuivre vers le port de Dar es-Salaam. Pour mémoire, la Zambie est le deuxième producteur africain de cuivre.

La demande est toujours sur une pente descendante même si les usines commencent à rouvrir. Cette baisse contraint les vendeurs à placer leur métal sous contrats à la  Bourse de Londres qui dit être en mesure de gérer l’afflux de stocks qui se présente à elle. Mardi 6 mai, les magasins du London Metal Exchange abritaient 2.052.752 tonnes de métaux, pour un volume de 1.730.078 tonnes début mars, période où le confinement n’avait pas encore débuté dans les autres pays en dehors de la Chine. Les stocks affichent une progression de 18,7% sur la période.

Refinitiv a abaissé de 2,4% sa prévision de production minière en 2020, à 19,6 Mt. La pandémie de Covid-19 a impacté les productions un peu partout dans le monde, explique l'agence. La production s’était élevée à 20,36 Mt en 2019.

Dans une déclaration faite au journal chilien El Mercurio, Ivan Arriagada, dg d’Antofagasta a indiqué qu’il prévoyait pour cette année un excédent se situant entre 200.000 et 300.000 tonnes pour le marché mondial du cuivre. Les arrêts de production compenseront le tassement de la demande, a-t-il expliqué. Il n’a, en revanche, donné aucune estimation de cours en raison de la volatilité du marché liée au Covid-19. Le cours sera néanmoins impacté par la contraction de la demande, a-t-il indiqué.
 

La Fonderie Alu du Poitou (Liberty Aluminium Poitou) a partiellement repris le travail le 28 avril. Un peu moins de 110 personnes, sur un total de 290, ont repris le chemin de l’usine sur la base du volontariat. Un rendement de 3.800 pièces par semaines est annoncé contre 16.000 à 18.000 habituellement. 

Constellium a enregistré au premier trimestre 2020 une perte de nette de 31 M€, contre un bénéfice de 24 M€ sur cette même période de 2019. La perte est le fruit de la baisse des ventes et des cours de l’aluminium. Les ventes ont reculé de 4,8% en rythme annuel, à 393.000 tonnes. Les mesures de réduction des coûts ont toutefois permis au groupe de limiter les effets sur l’EBIDTA ajusté ressorti en hausse de 8,9% sur un an, à 147 M€.
 

La demande mondiale d’aluminium primaire a reculé de 6,4% au premier trimestre 2020, à 14,43 Mt. L’information émane de Rusal, qui précise que la baisse a été de 6,3% en Chine, à 7,83 Mt, et de 6,5% dans le reste du monde, à 6,6 Mt.

Les autorités européennes de la concurrence devraient approuver sous certaines conditions l'acquisition du recycleur belgo-espagnol Metallo par Aurubis, pour un montant de 380 millions d'euros (412 millions de dollars), ont révélé mardi 28 avril des sources proches du dossier. Aurubis, le plus grand fondeur de cuivre en Europe, avait proposé en mars de vendre des actifs en Espagne et en Belgique, a rappelé la source. Au vu des éléments disponibles mardi 28 avril, on ne sait pas si les autorités européennes ont accepté l'offre dans son intégralité ou dans une forme révisée. Verdict attendu le 7 mai.

La Commission américaine du commerce international a déterminé, au vu des premiers éléments de l’enquête initiée en mars, que les producteurs américains étaient affectés par les importations de feuilles d’alliages d’aluminium en provenance de 18 pays (dont l’Allemagne, le Bahreïn, et le pays d’Oman), ce qui justifie que l’enquête soit poursuivie. Quatre d’entre eux sont notamment soupçonnés de bénéficier de subventions. Si l’enquête confirme les soupçons, les Etats-Unis pourraient imposer des taxes sur les importations de ces produits.

En Chine, le Ministère de l’Ecologie et de l’Environnement a attribué aux acteurs du marché des nouveaux quotas d’importations : 2.150 tonnes de déchets de cuivre haute qualité et 1.030 tonnes de déchets d’aluminium. Au total, la Chine a autorisé l’importation de 529.761 t de déchets de cuivre et 476.679 t de déchets d’aluminium. Ces quotas sont d’autant plus surveillés que la Chine pourrait venir à manquer de ressources.

La Chine vient d’attribuer, au cours d’une cinquième vague, des nouveaux quotas d’importation pour les déchets de cuivre et d’aluminium cette année. Ainsi, les importateurs pourront-ils  acheter 220.000 tonnes de déchets de cuivre de haute qualité et 191.100 tonnes de déchets d’aluminium depuis l’étranger.

Le producteur et recycleur Novelis, basé à Atlanta aux Etats-Unis, a reçu le dernier feu vert qui lui permet dorénavant de finaliser l’absorption de son compatriote Aleris, spécialisé dans les produits plats. La Commission européenne avait posé comme condition préalable à la fusion la vente de l’usine de Duffel en Belgique de Novelis. La CE vient de valider la reprise de cette dernière par Alvance, filiale qui regroupe les activités aluminium du groupe britannique GFG Alliance, pour un montant de 310 millions d’euros. Novelis est une filiale du groupe indien Hindalco.

L’avionneur européen Airbus a décidé, au vu du contexte économique, de réduire d’un tiers environ la fabrication de trois de ses modèles d’avion. Ainsi, Airbus ne fabriquera plus que 40 A320 par mois, au lieu de 60. Ils sont assemblés à Toulouse (France) et à Hambourg (Allemagne). De la même manière, le constructeur sortira 6 A350 et 2 A330 par mois. « Le transport est très fortement impacté par le Covid-19. Nous tentons d’ajuster la production aux nouvelles conditions de marché et travaillons sur des mesures de réduction des coûts pour faire face à la réalité », a déclaré Guillaume Faury, dg d’Airbus. Et d’ajouter : « Avec ces nouveaux taux de production, Airbus préserve sa capacité à répondre à la demande des clients tout en protégeant sa capacité à s'adapter davantage à l'évolution du marché mondial. »

L’entreprise Sew Usocome, de Forbach, a repris son activité depuis le lundi 6 avril. Spécialisée dans la fabrication de moteurs et réducteurs électriques, elle s’était arrêtée à la mi-mars alors que le taux d’absence des salariés atteignait 25%. Les fours ont été maintenus en état de marche. Au terme d’une période d’identification des risques et de l’instauration de mesures (déplacements balisés et distribution de masques et de gel hydroalcoolique), l’activité a pu reprendre sur le site de Forbach, en Moselle.

Norsk Hydro a indiqué que, même si la pandémie de Covid-19 continuait d'affecter la demande en aluminium, certaines usines de fabrication de produits extrudés avaient rouvert cette semaine dans le sud de l'Europe pour satisfaire ce segment de la demande. Quelque 2100 salariés du groupe sont en chômage partiel. 

La direction de la mine de cuivre Collahuasi a renvoyé 40% des ouvriers à la maison, en particulier ceux âgés de plus de 65 ans et plus et ceux étant considérés à risque pour limiter la propagation du Covid-19 parmi les salariés. En conséquence, l’activité de la mine a été réduite. La mine a produit 565.400 tonnes de concentrés en 2019, elle est la deuxième mine mondiale après Escondida. Anglo American et Glencore détiennent chacun 44 % de participation tandis que le Japonais Collahuasi Resources est propriétaire du reste, soit 12%.

Rusal a signé avec le négociant et producteur suisse Glencore un accord d’approvisionnement de quatre ans de 16,3 milliards de dollars. Glencore est un client historique de Rusal, deuxième producteur mondial d’aluminium après la Chine. Glencore détient des parts dans l’entreprise mère En+ Group. Le contrat court jusqu’en 2024 et pourra être prolongé jusqu’en 2025. Le conseil d’administration a donné son aval à l’accord échu fin 2018, il faut maintenant obtenir celui des actionnaires. Le producteur russe Rusal, qui a produit 3,8 Mt de métal léger en 2019, fournira à Glencore sur l’ensemble de la durée du contrat 6,9 Mt, dont 344.760 tonnes en 2020 et jusqu’à 1,6 Mt par an les années suivantes.