Credit Suisse a revu à la hausse ses estimations de demande chinoise pour le cuivre et l’aluminium, tout en tablant sur un repli des cours du cuivre au quatrième trimestre dans un marché « relativement tendu ». D’après la banque, nous sommes actuellement dans un monde à deux vitesses, dont la Chine est le principal moteur de croissance, comptant pour la moitié de la demande mondiale. Mais le fort rebond de la demande chinoise constaté au deuxième trimestre, et qui a contribué à l’envolée des cours, ne devrait pas se reproduire dans la mesure où le cuivre se déconnecte de ses fondamentaux.

2021 sera l’année des métaux industriels, annonce Jefferies, qui vient de réviser à la hausse ses prévisions de moyennes annuelles de cours, les résultats d’entreprises ainsi que les objectifs de prix pour se conformer à l’amélioration des perspectives concernant les métaux et le secteur minier.
Les métaux vont en effet profiter de la reprise de la demande en Europe et aux Etats-Unis, ce qui devrait conduire à tendre l’offre en métaux. De l’avis du courtier, les indicateurs portant sur la demande sont positifs, les stocks sont bas et les tensions sur les disponibilités vont jouer un rôle important à moyen terme. Les projections des résultats d’entreprise sont trop basses et les valorisations sont faibles dans la plupart des cas. La reprise sera portée par la demande et les indices PMI chinois des directeurs d’achat pour l’industrie manufacturière et la construction sont très nettement en territoire de croissance. Les marchés de l’acier se renforcent à nouveau et les volumes de crédits augmentent. Les données économiques concernant l’Europe et les Etats-Unis sont divergentes mais elles commencent à s’améliorer à la marge.

L’agence de notation Fitch Solutions vient de revoir à la hausse sa prévision de cours pour le zinc cette année à 2.200 $/t, contre 2.100 $/t précédemment. Pour 2021, l’agence table sur une moyenne de 2.350 $/t. Le métal va tirer profit de la reprise rapide de la production d’acier en Chine. La demande chinoise en zinc va ainsi doper les cours du métal coté à la bourse de Londres lors des quatre prochains mois et début 2021.

L’Union des industries et métiers de la métallurgie (UIMM) et trois syndicats (CFE-CGC, CFDT, FO) ont signé un manifeste dans lequel ils demandent au gouvernement français de prendre des mesures pour soutenir la filière et notamment les PME, plus vulnérables face à la crise. Ils réclament ainsi la création d’un fonds de relance pour maintenir l’activité du secteur à au moins 10% du  PIB français. Depuis 2016, la métallurgie représente environ 12,4% du PIB. Ils veulent, d’autre part, la mise en place de mesures d’accompagnement dans la digitalisation et la transition écologique, par le biais de formations notamment. Ils demandent également une baisse d’impôts de l’ordre de 15 millions d’euros pour créer « un choc de compétitivité ». Ce vœu a, en partie, été exaucé : le gouvernement va accorder une réduction de 10 M€ à partir de 2021.

Le producteur canadien FPX Nickel Corp a débuté les tests de la première installation minière qui vise le zéro carbone. Le projet Baptiste, en Colombie britannique, est potentiellement l’un des plus grands gisements de nickel du pays. Les tests,  partiellement financés par le gouvernement canadien, dureront jusqu’en octobre. Les résultats seront publiés au cours du 2^nd trimestre 2021, a indiqué FPX. Les tests, élaborés en laboratoire, ont montré que les résidus de production pouvaient absorber des quantités importantes de CO2 quand ils sont exposés à l’air libre. Ce processus naturel de carbonisation est étudié par les chercheurs dans les laboratoires de l’Université de Colombie britannique depuis 2016. Le gisement contient un alliage de nickel et de fer appelé awaruite.

Le groupe chinois Contemporary Amperex Technology Co (CATL), qui fournit Tesla, développe actuellement une technologie de batteries électriques qui ne nécessite pas de nickel ni de cobalt - des métaux pourtant clés dans ce secteur d’industrie. Les fabricants de batteries  NCA (nickel-cobalt-aluminium) et NCM (nickel-cobalt-manganèse) essayent de réduire le recours à ces métaux en raison de leurs coûts élevés. Elon Musk, le patron de Tesla, a demandé cet été aux producteurs de nickel d’augmenter leur production car le prix actuel des batteries est un frein au développement de son activité. CATL fabrique des batteries NCM et fournit Tesla en lithium de phosphate de fer (LFP). Il fournit également Volkswagen et Daimler.

La banque Citi prévoit un cours comptant de l’aluminium à 1.680 $/t au 3^ème trimestre, puis à 1.700 $/t au 4^ème trimestre, avant d’afficher une progression bien plus marquée vers les 1.900 $/t en 2021, puis les 2.000 $/t en 2022. Elle anticipe un excédent d’offre par rapport à la demande de 2,5 millions de tonnes (Mt) en 2020 mais annonce un déficit de 1,7 Mt en 2023. Selon elle, la demande mondiale devrait croître à un rythme de 2,4% par an entre 2020 et 2023 - une croissance à la fois portée par la Chine et le reste du monde.

La Chine vient d'accorder des nouveaux quotas d’importation : les Chinois vont ainsi pouvoir importer 14.530 tonnes de déchets de cuivre et 2.610 tonnes de déchets d’aluminium supplémentaires cette année. C’est la onzième vague d’attribution. En cumulé sur l’année, la Chine a autorisé l’importation de 743.140 tonnes de déchets de cuivre et 697.379 tonnes de déchets d’aluminium. Pour rappel, la Chine interdira toute importation de déchets solides à partir de la fin de l’année.

La banque Citi a revu à la hausse ses prévisions de cours à court terme pour le palladium et le cuivre, qu'elle anticipe dorénavant à 2.500 $/once pour le premier et à 6.800 $/t pour le second d’ici trois mois.

Rio Tinto a abaissé sa projection de production annuelle pour l'année à 135.000-175.000 tonnes, contre 165.000-205.000 tonnes initialement prévu. Le producteur invoque les retards pris dans le redémarrage de son affinerie à la mine Kennecott dans l'Utah (Etats-Unis), des retards dus à des travaux de maintenance. 

Le géant russe de l’aluminium Rusal a enregistré une perte de 124 millions de dollars au 2^ème trimestre, ceci comparé à un bénéfice de 625 millions sur cette même période de 2019. Rusal indique avoir souffert de la pandémie de Covid-19 et de l’importante pollution au carburant du groupe Norilsk Nickel, dans lequel il détient une participation de 27,8%.

La banque Citi prévoit un cours comptant de l’aluminium à 1.680 $/t au troisième trimestre, puis à 1.700 $/t au quatrième trimestre, avant d’afficher une progression bien plus marquée vers les 1.900 $/t en 2021, puis les 2.000 $/t en 2022. Elle prévoit un excédent d’offre par rapport à la demande de 2,5 millions de tonnes (Mt) en 2020 mais annonce un déficit de 1,7 Mt en 2023. Selon elle, la demande mondiale devrait croître à un rythme de 2,4% par an entre 2020 et 2023 - une croissance à la fois portée par la Chine et le reste du monde.

Le producteur d’aluminium Alcoa a publié des résultats préliminaires meilleurs que prévu pour le deuxième trimestre, grâce à des gains de productivité et des économies. La perte nette devrait osciller entre 190 et 205 millions de dollars. Le chiffre d’affaires du groupe devrait s’établir entre 2.1 et 2.175 milliards de dollars, en repli par rapport au deuxième trimestre 2019 (2.71 milliards) mais supérieur aux attentes des analystes, qui tablaient sur 2.09 milliards.

New Century est parvenu à commercialiser le métal produit à partir de résidus issus de la mine Century. Le groupe australien a produit 34.500 tonnes de zinc au second trimestre de cette année, soit un bon de 22 % comparativement à la même période de l’année précédente. « En dépit de la proximité des cours du zinc avec des plus bas de 4 ans, l’important recul des frais de traitement au cours du trimestre a amélioré les conditions de marché pour les compagnies minières » a déclaré Patrick Walta, le directeur général de New Century.

Traxys a signé un partenariat avec Alu Iberica qui concerne les fonderies espagnoles La Coruña et Aviles, ont indiqué des sources du marché. Traxys sera en charge de la commercialisation à l’échelle internationale des produits des deux fonderies et aura une fonction de conseil pour les deux sites. Les deux fonderies fabriquent 140.000 tonnes de produits en aluminium, tels que des billettes ou des lingots. Cet accord intervient après le rachat par Grupo Industrial Riesgo d’une part majoritaire d’Alu Iberica à son précédent propriétaire Parter AG, qui avait acheté les fonderies à Alcoa en juillet 2019.

Le groupe belge Nyrstar vient de finaliser l’investissement de près de 5 millions d’euros destiné à doubler la capacité de production de poudre de zinc de son usine de Balen, située à 80 km à l’Est d’Anvers. L’usine, qui fonctionne dorénavant à plein régime, fournira les sites de Balen et d'Auby en France.

Nyrstar va faire l’économie de près de 1.200 expéditions par camions par an et s’inscrit ainsi dans une démarche durable.

En termes d’emplois, cela va se traduire par sept nouvelles embauches. Le site compte actuellement près de 570 employés.

Hervé Pelcerf, dg d’Aluminium France Extrusion, a été élu à l’unanimité Président du Groupement des Fileurs d’Aluminium - ce qui lui permet également de prendre la vice-présidence d’Aluminium France, fédération des acteurs de la filière française de l’aluminium. Hervé Pelcerf succède ainsi à Yann Beck, ancien dg d’Hydro Extrusion France. La fonction de vice-président, anciennement occupée par Hervé Pelcerf, revient à Olivier Vincent, vice-président d’Hydro Extrusion France.

Le géant luxembourgeois du négoce Traxy arrête son activité dans le plomb et le zinc en Amérique du Nord mais conserve toutes les autres activités portant sur les métaux de base (cuivre, aluminium, nickel et étain) et les concentrés dont ceux de zinc et de plomb. « Traxy arrêtera d’ici la fin de l’année l’activité de négoce dans le zinc et le plomb outre-Atlantique en raison de la détérioration des couvertures de lignes de crédit dans le secteur », a indiqué Mark Kristoff, pdg de Traxy dans un communiqué. Des rumeurs avaient initialement évoqué la sortie de Traxy de l’étain, poussé par l’assureur-crédit Coface, situé à Bois-Colombes, qui aurait refusé de continuer à assurer ses transactions dans ce segment. « La sortie de Traxy des activités plomb et zinc n’aura pas d’incidence sur les activités de concentrés, que ce soit aux Etats-Unis ou ailleurs dans le monde », a rassuré le négociant.

Les Etats-Unis devraient annoncer vendredi 26 juin le rétablissement de la taxe de 10% sur les importations d'aluminium en provenance du Canada, si Ottawa refuse de mettre en place des restrictions à ses exportations, selon une information Bloomberg, citant des personnes proches du dossier. Les droits de douane pourraient ainsi être réintroduits d'ici le 1^er juillet, date prévue d'entrée en vigueur du nouvel accord de libre-échange entre les Etats-Unis, le Mexique et le Canada sur le commerce (ACEUM) qui doit remplacer l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA).

Le 34^ème rapport Cyclope, était quasiment prêt quand est survenue la pandémie de Covid-19. Philippe Chalmin, son auteur a décidé d’y ajouter une centaine de pages dans lesquelles il livre une première analyse des effets de la crise sanitaire sur les matières premières. 

Les pays ont été très fortement impactés : sur le premier trimestre, le PIB de la Chine a chuté de 12% tandis que celui de la France a décroché de 5,3%.

L’indice Cyclope, qui compile l’évolution des prix des matières premières, a dévissé de 42% sur les quatre premiers mois de l’année. La baisse atteint 10%, hors prix du pétrole et des précieux. Il convient de noter que, le 30 avril, le pétrole était au plus bas et qu’il est depuis remonté. Aujourd’hui, c’est le gaz naturel qui est dans un creux. Selon Philippe Chalmin, la baisse des prix des matières premières est légitime au regard de l’effondrement de la demande.

Les métaux non ferreux ont abandonné entre 13 et 18% sur la période (dont 13% pour le nickel et 16% pour le cuivre). L’or a lui tiré profit du climat d’inquiétude : il a bondi de 12%.