La banque d’affaires UBS a relevé son estimation de cours de l’aluminium pour le mois de décembre, qu’elle voit désormais à 3.100 $/t, contre 2.700 $/t précédemment. Elle a également rehaussé ses prévisions à plus long terme : à 3.000 $/t pour mars 2022, à 2.900 $/t pour juin 2022 et à 2.800 $/t pour septembre 2022. UBS anticipe une hausse des cours de l’aluminium début 2022 sur fond de ralentissement de la production chinoise et de croissance économique mondiale.

La banque Citi prévoit un tassement du cours de l’or au quatrième trimestre 2021, où « il trouvera un nouveau foyer aux alentours de 1.700 $/once ». La réunion de la Réserve fédérale américaine, qui aura lieu fin septembre, devrait permettre à l’or de sortir de la zone étroite, autour de 1.800 $/once, dans laquelle il est coincé depuis un moment.

Rusal a remboursé 27 milliards de roubles (371 millions de dollars) de dettes à son plus grand créditeur la banque Sberbank avant l’échéance, a fait savoir le producteur d’aluminium dans un communiqué, les actionnaires ayant refusé de se faire verser leurs dividendes. Le troisième producteur mondial d’aluminium après les Chinois Chinalco et Hongqiao, concentre ses efforts à rembourser sa dette qui s’élevait à 7,9 milliards de dollars fin juin. Il mise par ailleurs sur une modernisation de ses actifs. Rusal doit toujours 2,1 milliards de dollars et plus de 1 millaird de dollars à la Sberbank dans le cadre du prêt, qui arrive à échéance fin 2027 et est garanti par une partie de la participation de 25,5% de Rusal dans le groupe Nornickel, a-t-il indiqué.

Dans un communiqué publié le 8 septembre, Eramet a annoncé l’entrée de Meridiam au capital de Setrag, grâce à une augmentation de capital d’un montant d’environ 30 M€, permettant au fonds d’investissement de devenir actionnaire à 40 % de la filiale gabonaise. Au-delà de son apport en capital, Meridiam s’engage également à contribuer de l’ordre de 40 M€ au financement de Setrag et à apporter son expertise ferroviaire pour assurer le développement futur du Transgabonais. Par ailleurs, l’Etat Gabonais acquiert 9 % du capital de Setrag auprès de Comilog, filiale du groupe Eramet, qui reste l’actionnaire majoritaire de la société avec 51 % du capital.

Le producteur d’aluminium Norsk Hydro a signé un contrat d’approvisionnement de 15 ans en gaz naturel liquéfié (GNL) pour son affinerie Alunorte au Brésil. Ce passage au gaz, Alunorte fonctionnait jusque-là au fuel, fait partie de la stratégie climat du groupe qui prévoit de réduire de 30% ses émissions de carbone d’ici 2030. La conversion des installations devrait être terminée à la fin du 1^er trimestre 2023. Elle permettra de réduire les émissions de carbone de l’usine de 600.000 tonnes par an.

La Commission européenne pourrait lever de manière provisoire les taxes anti-dumping sur les importations de produits plats en aluminium chinois. « Cette suspension de neuf mois envoie un mauvais message à la Chine », a prévenu Gerd Götz dg d’European Aluminium.

La province de Yunnan, en Chine, a demandé aux fonderies produisant de l’aluminium vert, qui utilisent l’hydroélectricité de la région, de maintenir les volumes de production de la période septembre-décembre au niveau d’août, ou en-deçà. La province, qui n’a pas réussi à atteindre ses objectifs en termes de consommation énergétique et qui souffre de pannes d’électricité, a également imposé à son industrie du ciment de réduire sa production de septembre de plus de 80 % comparé au mois d’août. En août, les fonderies basées dans la province de Yunnan avaient déjà fermé 1 million de tonnes de capacités annuelles d’aluminium, en raison des restrictions énergétiques. Ces restrictions ont débuté en mai, lorsque la région a été frappée par une période de sécheresse qui a réduit sa production d’hydroélectricité.

L’Europe a suggéré aux régulateurs américains qu’ils mettent en place un système de taxation basé sur des quotas plutôt que des taxes punitives sur les importations européennes d’acier et d’aluminium. Un accord, entre les deux parties, pourrait être scellé d’ici le 1^er novembre. Le système de quotas serait l’une des solutions envisagées au conflit commercial qui oppose les Etats-Unis et l’Europe. Les volumes échangés l’année qui a précédé l’entrée en vigueur des taxes pourrait servir de référence à l’établissement des quotas, car  ils reflétaient le niveau d’échanges du marché lorsqu’il était libre de droits. En début de trimestre, des sources avaient émis la crainte qu’une levée totale des sanctions ne se traduise par une baisse des  disponibilités en produits plats en acier et une hausse des prix sur le Vieux continent. L’Union Européenne est prête à reconsidérer ses sanctions vis-à-vis des Etats-Unis si ces derniers consentent à assouplir leur position. Pour l’heure, les mesures de protection européennes sont maintenues jusqu’au 30 juin 2024.

Pour le producteur d’aluminium Norsk Hydro, qui s’est exprimé lors de la conférence internationale, il faut de l’hydrogène vert pour répondre aux exigences de décarbonation de l’Europe. « Afin d'atteindre le zéro carbone net d'ici 2050, nous avons besoin d'hydrogène vert », a déclaré Per Christian Eriksen, responsable de l'unité Hydrogène chez Hydro, aux participants à la conférence. Le groupe norvégien s’attend à ce que la demande soit multipliée par sept au cours des prochaines décennies. « Chez Hydro, nous sommes allés assez loin dans l'électrification de nos installations, mais pour réduire notre empreinte de 10 % supplémentaires nous devons recourir à l'hydrogène », a-t-il précisé. Cinq projets de production basés sur l’hydrogène sont actuellement en cours de développement chez Hydro, qui n’ambitionne pas seulement de répondre à la demande interne mais aussi à la demande externe.

Les exportations chiliennes de cuivre ont bondi de 40.5 %, en valeur, au mois d’août, en glissement annuel, un chiffre qui s’explique par le niveau plus élevé des cours à l’échelle mondiale. D’après les chiffres communiqués par la banque centrale, les exportations de cuivre du pays ont atteint 4.383 milliards de tonnes en août, soit plus de la moitié des exportations totales du pays. Le Chili a enregistré un excédent commercial de 6 millions de dollars, sur la période, les importations ayant grimpé de 73 %.

Le Russe Nornickel vient de dévoiler le premier ETC adossé au marché physique du nickel neutre en carbone, a indiqué le producteur. Une décision qui s’inscrit dans la volonté d’attirer davantage d’investisseurs vers les métaux nécessaires à la transition énergétique. Le premier producteur mondial de palladium et de nickel high-grade a lancé plusieurs ETC adossés à des stocks physiques cette année, via le fonds Global Palladium, et offre ainsi une exposition aux métaux pour les investisseurs, sans que ces derniers ne les détiennent physiquement. « Les investisseurs tirent parti d’un accès à du nickel à prix compétitif, qui joue un rôle essentiel dans la transition vers une énergie verte, tout en sachant que le métal a été extrait et produit de manière responsable », a déclaré Alexander Stoyanov, responsable du fonds Global Palladium. Le nickel neutre en carbone est produit par Nornickel depuis juillet dernier. La production devrait atteindre jusqu’à 10.000 tonnes cette année.

L’activité de fonderie de cuivre à l’échelle mondiale s’est révélée calme en août, conséquence des opérations de maintenance, d’une part, et des inondations et restrictions énergétiques, d’autre part. SAVANT, le système développé par Earth-i, entreprise spécialisée dans les données géospatiales, communique les informations de plus de 100 fonderies, qui représentent 80 à 90 % de la production mondiale. Les fonderies ont poursuivi leurs opérations de maintenance dans l’attente de nouvelles hausses de frais de traitement d’affinage dans les mois à venir. Les frais de traitement pour les concentrés de cuivre sont actuellement à leur plus haut niveau depuis 16 mois, à 60.50 $/tonne. Ils sont payés aux fonderies par les compagnies minières et représentent une importante source de revenus.

Le géant américain de l’emballage métallique (acier et aluminium) Crown Holdings a regroupé ses activités européennes sous l’entité Eviosys. Le groupe américain a cédé en avril dernier ses activités en région EMEA (Europe, Moyen-Orient, Afrique), exception faite des canettes, soit 80% de sa participation, au fonds d’investissement KPS Capital Partners. Eviosys comprend 44 usines réparties en Europe, dont 10 en France. L’usine de canettes de Custine, en Meurthe-et-Moselle, reste dans le giron de Crown Holdings. La nouvelle entité, dont le siège se trouve à Zug (Suisse) débutera prochainement des travaux d’innovation et de R&D dans le but de devenir l’un « des champions de l’évolution en faveur d’emballages véritablement responsables ».

Le tribunal de commerce de Toulouse a requis la liquidation judiciaire de la fonderie SAM, située à Viviez (Aveyron), assortie d’une poursuite de l’activité pendant trois mois. La fonderie est en redressement depuis fin 2019. Les repreneurs potentiels ont ainsi un trimestre pour formuler leur offre de reprise. Les deux repreneurs, précédemment en lice, les spécialistes de l’aluminium Sifa Technologies, filiale du groupe Alty, et le groupe lyonnais Trinquier n’étaient près à mettre qu’1 million d’euros sur la table alors que le tribunal a estimé les besoins entre 6 et 7 millions d’euros. Le constructeur Renault s’est engagé à passer commande auprès de la fonderie pour lui permettre de poursuivre son activité au cours des trois prochains mois. Verdict du tribunal le 16 septembre.

La plus grande fonderie de cuivre, Dongying Fangyuan, détenue par un acteur privée, s’est déclarée en situation de cessation de paiement pour tenter de restructurer sa dette. La production va, a priori, se poursuivre, bien qu'à un rythme bien plus modéré, le gouvernement de la province de Shangdon, où elle se situe, étant soucieux de maintenir l’emploi. La fonderie compte 2.300 salariés. Elle a produit 748.000 tonnes de cuivre en 2018, faisant d’elle la quatrième du pays, en termes de volume. Le dépôt de bilan n’est pas une surprise puisqu’elle a dû faire face à un gel de ses actifs, à un accès restreint aux crédits et aux matières premières et à des poursuites judiciaires de la part de créditeurs locaux et étrangers.

Le producteur Cornish Metals, qui extrait des métaux précieux à sa mine United Down, en Cornouaille, aurait trouvé du cuivre, de l’étain et de l’argent de haute qualité. Également propriétaire de la mine South Crofty, Cornish Metals a publié les premiers résultats de forage montrant la présence de cuivre, d’étain et d’argent dans deux filons de lithium. Les zones minéralisées se trouvent à 180 m de profondeur et d’autres poches ont été découvertes, dont une veine de cuivre. Richard Williams, dg de Cornish Metals, dont le siège se trouve au Canada, s’est dit « satisfait des premiers résultats et agréablement surpris de la teneur en argent des minerais. La teneur en cuivre et en étain de la zone est similaire à celle enregistrée lors de l’exploitation de la mine entre 1700 et 1870 ». Des forages supplémentaires sont nécessaires pour déterminer l’étendue de la zone de minéralisation.

Le producteur américain d’aluminium Alcoa et le fabricant allemand de produits extrudés Erbslöh Aluminium ont noué un partenariat pour la fourniture d’aluminium bas carbone. Ainsi l’aluminium Ecolum®, qui fait partie de la gamme bas carbone Sustana® d’Alcoa, servira à fabriquer les demi-produits Newtral® en alliage d’aluminium d’Erbslöh Aluminium destinés au secteur de l’extrusion. « Cet accord reflète notre engagement à trouver des solutions, avec les consommateurs, pour réduire les émissions de carbone », a commenté Adam Smith, vice-président d’Alcoa.

Rusal et Ball Corporation ont scellé un accord pour la fourniture d’aluminium bas carbone. L’aluminium fourni par Rusal, produit à l’aide d’anodes inertes, sera utilisé par Ball Corp. pour fabriquer des canettes, des bouteilles et des slugs. « Notre partenariat avec Ball Corporation va nous permettre de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre pendant la production, bien au-delà de nos capacités actuelles, », a déclaré Steve Hodgson, directeur des ventes et du marketing chez Rusal, dans un communiqué de presse publié sur le site du groupe EN+. Rusal avait fait savoir en avril qu’il était parvenu à produire de l’aluminium à moins de 0,01 tonne de CO2 par tonne de métal produite.

La demande de recours des salariés de la fonderie MBF Aluminium de suspendre la liquidation de l’entreprise a été déboutée par la cour d’appel de Dijon mercredi 7 juillet. Seul recours pour les salariés : former une Scop. S’ils étaient une quarantaine au début prêts à investir dans la fonderie, ils sont désormais une centaine. Pour lancer la Scop il faut investir près d’1 million d’euros et avoir l’assurance de commandes. Les salariés ont engagé à cet effet une discussion avec Renault.

La semaine dernière, Sanjeev Gupta a assuré la solvabilité d’une partie des actifs de Gupta Family Group Alliance  en remboursant un prêt de 100 millions de livres sterling, permettant ainsi à Liberty Aluminium Technologies (LAT) d’éviter la faillite. LAT est un fournisseur de premier plan de Jaguar Land Rover, qui a commencé  à se tourner vers les alliages d’aluminium, à des fins de durabilité et d’allègement des véhicules.