La plus grande fonderie de cuivre, Dongying Fangyuan, détenue par un acteur privée, s’est déclarée en situation de cessation de paiement pour tenter de restructurer sa dette. La production va, a priori, se poursuivre, bien qu'à un rythme bien plus modéré, le gouvernement de la province de Shangdon, où elle se situe, étant soucieux de maintenir l’emploi. La fonderie compte 2.300 salariés. Elle a produit 748.000 tonnes de cuivre en 2018, faisant d’elle la quatrième du pays, en termes de volume. Le dépôt de bilan n’est pas une surprise puisqu’elle a dû faire face à un gel de ses actifs, à un accès restreint aux crédits et aux matières premières et à des poursuites judiciaires de la part de créditeurs locaux et étrangers.

Le producteur Cornish Metals, qui extrait des métaux précieux à sa mine United Down, en Cornouaille, aurait trouvé du cuivre, de l’étain et de l’argent de haute qualité. Également propriétaire de la mine South Crofty, Cornish Metals a publié les premiers résultats de forage montrant la présence de cuivre, d’étain et d’argent dans deux filons de lithium. Les zones minéralisées se trouvent à 180 m de profondeur et d’autres poches ont été découvertes, dont une veine de cuivre. Richard Williams, dg de Cornish Metals, dont le siège se trouve au Canada, s’est dit « satisfait des premiers résultats et agréablement surpris de la teneur en argent des minerais. La teneur en cuivre et en étain de la zone est similaire à celle enregistrée lors de l’exploitation de la mine entre 1700 et 1870 ». Des forages supplémentaires sont nécessaires pour déterminer l’étendue de la zone de minéralisation.

Le producteur américain d’aluminium Alcoa et le fabricant allemand de produits extrudés Erbslöh Aluminium ont noué un partenariat pour la fourniture d’aluminium bas carbone. Ainsi l’aluminium Ecolum®, qui fait partie de la gamme bas carbone Sustana® d’Alcoa, servira à fabriquer les demi-produits Newtral® en alliage d’aluminium d’Erbslöh Aluminium destinés au secteur de l’extrusion. « Cet accord reflète notre engagement à trouver des solutions, avec les consommateurs, pour réduire les émissions de carbone », a commenté Adam Smith, vice-président d’Alcoa.

Rusal et Ball Corporation ont scellé un accord pour la fourniture d’aluminium bas carbone. L’aluminium fourni par Rusal, produit à l’aide d’anodes inertes, sera utilisé par Ball Corp. pour fabriquer des canettes, des bouteilles et des slugs. « Notre partenariat avec Ball Corporation va nous permettre de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre pendant la production, bien au-delà de nos capacités actuelles, », a déclaré Steve Hodgson, directeur des ventes et du marketing chez Rusal, dans un communiqué de presse publié sur le site du groupe EN+. Rusal avait fait savoir en avril qu’il était parvenu à produire de l’aluminium à moins de 0,01 tonne de CO2 par tonne de métal produite.

La demande de recours des salariés de la fonderie MBF Aluminium de suspendre la liquidation de l’entreprise a été déboutée par la cour d’appel de Dijon mercredi 7 juillet. Seul recours pour les salariés : former une Scop. S’ils étaient une quarantaine au début prêts à investir dans la fonderie, ils sont désormais une centaine. Pour lancer la Scop il faut investir près d’1 million d’euros et avoir l’assurance de commandes. Les salariés ont engagé à cet effet une discussion avec Renault.

La semaine dernière, Sanjeev Gupta a assuré la solvabilité d’une partie des actifs de Gupta Family Group Alliance  en remboursant un prêt de 100 millions de livres sterling, permettant ainsi à Liberty Aluminium Technologies (LAT) d’éviter la faillite. LAT est un fournisseur de premier plan de Jaguar Land Rover, qui a commencé  à se tourner vers les alliages d’aluminium, à des fins de durabilité et d’allègement des véhicules.

Les salariés de la fonderie MBF Aluminium ont annoncé avoir saisi le président de la cour d’appel de Dijon et demandé la suspension de la mise en œuvre de la liquidation, prononcée par le tribunal de commerce le 22 juin dernier. Ils ont déposé un recours, qui devrait être examiné dans les mois à venir, mais l’urgence de la situation, le liquidateur doit licencier les salariés dans les quinze prochains jours, a poussé les salariés à demander la suspension de la procédure de liquidation. « L'objectif est d'obtenir un sursis, nous allons donc faire valoir des moyens sérieux, ainsi que les conséquences excessives que la décision de liquidation peut avoir », a déclaré Me Meyer, avocat du CSE. La cour d’appel de Dijon se prononcera mercredi 7 juillet sur la demande.

Le fabricant allemand de produits en cuivre Wieland vient d’acquérir le distributeur de produits et d’alliages de cuivre Miller Company, basé dans le Connecticut aux Etats-Unis. L’entreprise possède un réseau de distribution à travers tout le pays. « Cette acquisition permet à Wieland d’accroître sa base de clients et de renforcer sa position en Amérique du nord », a déclaré le groupe allemand dans un communiqué. Cette acquisition est la dernière d’une série d’opérations réalisées outre-Atlantique : le rachat de Marjin Inc. et Nasco Inc. en 2020, la fusion avec Global Brass & Copper en 2019 et le rachat du distributeur Diversified Metals en 2018. En 2019, Wieland avait tenté de mettre la main sur son compatriote Aurubis mais la Commission européenne s’y était opposée. Wieland construit actuellement une usine de recyclage de cuivre et d’alliages de cuivre dans le Kentucky.

La bourse de Londres a annoncé qu’elle retirait de sa liste de vente la marque d’aluminium haute qualité BHN. Le retrait sera effectif à compter du 28 septembre 2021, le temps d’écouler les stocks restants.

La banque Citi a indiqué qu’elle avait revu à la hausse sa prévision de cours à trois mois du nickel à 20.500 $/t, contre 18.000 $/t auparavant.

Le fonds d’investissement Mubadala Investment  a fait l’acquisition de 2,6% de participation dans le groupe russe En+, spécialiste de l’aluminium et de l’énergie, le 23 juin. Il a acquis cette participation auprès de Polina Yumasheva, ex-femme du magnat russe Oleg Deripaska, qui possédait jusqu’à lors 5,19% de En+.  Mubadala, dont le portefeuille s’élève à 243 milliards de dollars, répartis sur six continents et dans de nombreux secteurs, possède, entre autres, des parts dans le producteur d’aluminium Emirates Global Aluminium et dans la société spécialisée dans les énergies renouvelables Masdar. « Mubadala, qui investit dans des actifs à impact positif et durable, réaffirme sa confiance dans la stratégie ambitieuse du groupe qui vise à conduire nos activités vers l'économie bas carbone », a-t-il ajouté.

Selon les projections du Groupe d’étude international du cuivre (ICSG), le marché mondial du cuivre affiné a montré un déficit d’offre de 19.000 tonnes par rapport à la demande en mars. La production de cuivre affiné est ressortie à 2,10 millions de tonnes (Mt) face à une consommation de 2,12 Mt. Sur les trois premiers mois de l’année, le marché revient dans le vert avec un excédent de 129.000 tonnes, ceci comparé à un excédent de 154.000 tonnes sur cette même période de 2020, précise le groupe dans son dernier rapport mensuel.

Trafigura et  Mubadala Investment (un fonds d’investissement souverain des Emirats Arabes Unis) ont décidé de mettre en vente le groupe Minas de Aguas Teñidas (MATSA), dont ils sont propriétaires, à partir du 25 juin. La vente, orchestrée par les banques d’investissement Bank of Montreal et UBS, pourrait leur rapporter jusqu’à 2 millions de dollars. Le groupe est formé de trois mines de cuivre souterraines situées en Espagne. Une première vente du groupe MATSA avait été organisée, son processus prendra fin le 25 juin, laissant le champ libre à la nouvelle vente. Il a produit 300.000 tonnes de concentrés de cuivre en 2020. Elle produit en parallèle du zinc et du plomb. Les Canadiens Lundin Mining, Hudbay Minerals et First Quantum, ainsi que l’Australien South32, pourraient se montrer intéressés.

La filiale Liberty Aluminium Technologies, du magnat anglo-indien Sanjeev Gupta, pourrait déposer le bilan si la banque Close Brothers décidait de ne pas lui accorder de délai supplémentaire pour payer ses créances. La maison mère GFG Alliance a indiqué qu’elle explorait les pistes de restructuration, dont la cession à un repreneur. Liberty Aluminium Technologies fabrique des pièces pour l’industrie automobile. Le gouvernement britannique a refusé de lui prêter 170 millions de livres, invoquant sa gestion « opaque ». L’enquête ouverte pour fraude et blanchiment d’argent entrave, en outre, la recherche de financement.

Le tribunal de Commerce de Dijon a prononcé mardi 22 juin la liquidation judiciaire de la fonderie jurassienne MBF Aluminium. 284 salariés vont ainsi perdre leur emploi. Seul candidat en lice à la reprise Michaël Azoulay, proposait de conserverait 210 salariés (et non plus 229) et de faire entrer au capital des salariés regroupés en SCOP, à hauteur de 21% maximum. Même si ce projet était soutenu par l’Etat français et la région Bourgogne Franche-Comté, d’autres investisseurs devaient être trouvés. La période d’observation avait été prolongée à deux reprises pour permettre aux repreneurs potentiels de faire une offre.

Lors du comité social et économique qui s’est tenu le mercredi 16 juin, les administrateurs en charge du redressement judiciaire ont annoncé qu’un seul repreneur potentiel s’était manifesté. Il s’agit d’un fonds d’investissement anglo-saxon et il n’a pour l’instant déposé qu’une lettre d’intention. L’avenir semble donc encore sombre pour les Fonderies du Poitou, mises en grandes difficultés par la faillite de la société financière Greeensill. Les syndicats sont inquiets et regrettent l’absence d’engagement du repreneur potentiel. Ils espèrent que l’étude technique demandée par l’Etat, qui doit permettre de voir ce qui peut être fait pour diversifier le site, encouragera d’autres candidats à la reprise à se manifester.

Le constructeur automobile Volkswagen cherche actuellement des partenariats avec des producteurs de matières premières pour batteries afin d’assurer son approvisionnement et de garantir des prix compétitifs. D’après le porte-parole du groupe, ceci s’inscrit dans le processus d’électrification de sa flotte. En plus de sécuriser son approvisionnement, Volkswagen veut s’assurer un accès direct aux matières premières, notamment le lithium et le cobalt, afin d’optimiser les coûts de production de ses batteries. Le constructeur allemand avait déclaré, le 9 juin dernier, qu’il allait investir 620 millions de dollars supplémentaires dans le producteur de batteries suédois  Northvolt. En 2019, Volkswagen avait déjà investi plus d’un milliard dans la start-up. En mars dernier, le groupe avait indiqué travailler sur le développement de six sites de fabrication de batteries en Europe pour garantir son approvisionnement. Le porte-parole a indiqué que le groupe envisageait de lancer une première offre publique pour sa nouvelle division batteries.

En redressement judiciaire depuis le mois de novembre 2020, le sort de la fonderie jurassienne MBF Aluminium sera scellé mardi 22 juin au cours d’une dernière audience du tribunal de Commerce de Dijon. Deux pistes sont envisagées par le tribunal, à savoir la liquidation ou la reprise par Michaël Azoulay, qui conserverait 210 salariés (et non plus 229) et comprendrait une entrée au capital des salariés regroupés en SCOP, à hauteur de 21% maximum. Mais ce projet, soutenu par l’Etat français et la région Bourgogne Franche-Comté, doit encore trouver d’autres investisseurs.

Frank Supplisson, repreneur d’Alpine Aluminium en 2019, fait l’objet d’une enquête préliminaire, suite à un signalement de licenciements frauduleux par d’anciens salariés. Leur avocat dénonce « une volonté de tromper les salariés et le tribunal de commerce », et soupçonne le repreneur d’avoir été davantage intéressé par le potentiel immobilier du site que par le devenir industriel d’Alpine Aluminium.

Malaysia Smelting Corporation (MSC), le troisième plus important producteur mondial d’étain affiné, a déclaré un cas de force majeure sur ses livraisons en raison des perturbations liées au coronavirus. MSC a ainsi informé ses clients de la suspension de ses activités minières et des expéditions entre le 4 et le 14 juin, conséquence du confinement décidé dans la pays pour lutter contre l’envolée du nombre de cas.