Norsk Hydro pourrait se diversifier dans la production d’hydrogène, afin de répondre à la fois à la demande interne et externe et d’améliorer son expertise dans les énergies renouvelables. « Le potentiel de croissance dans la consommation industrielle d’hydrogène est significatif. Devenir acteur majeur dans ce segment permettrait à Hydro de réduire les émissions de carbone et de développer une activité durable », a commenté la pdg du groupe Hilde Merete Aasheim. Norsk Hydro pourrait convertir certaines usines norvégiennes d’aluminium à l’hydrogène. « Cela nous permettrait de contribuer à réduire nos émissions de 30% d’ici 2030 », a poursuivi la pdg.

Par ailleurs, le groupe vient d’annoncer la création d’une nouvelle entité : Hydro REIN, qui va rassembler les activités autour des énergies renouvelables. Ces activités avaient fait l’objet l’an dernier de la création de la division Renewable Growth, mais Hydro a préféré en faire une société distincte.

Serbia Zijin Copper, l’unique producteur de cuivre de Serbie, prévoit d’investir 408 millions d’euros dans les quatre mines et l’affinerie du complexe minier de RTB Bor en 2021, et ceci après un investissement de 360 millions d’euros en 2020. Cet investissement contribuera également à réduire l’impact environnemental de l’activité du complexe dans cette région de l’est du pays, la Bor, déjà fortement polluée. L’entreprise prévoit d’accroître de 38,1% la production de concentrés, à 74.010 tonnes, et celle de cathodes de 18%, à 83.450 tonnes. Le Chinois Zijin Mining est devenu un partenaire stratégique du complexe minier RTB Bor en 2018, en investissement 1,26 milliard d’euros en échange d’une participation de 63%. Le producteur prévoit par ailleurs de produire 2,5 tonnes d’or et 10 tonnes d’argent cette année, ce qui représente des hausses respectives de 45,14% et 10,12% sur un an.

Le fabricant autrichien de produits en aluminium Austria Metall AG (AMAG) a annoncé avoir scellé un accord avec le constructeur automobile allemand Audi Hongrie pour recycler les déchets d’aluminium issus de ses chaînes en boucle fermée. Ainsi, les déchets de tôles d’aluminium provenant de l’activité de l’usine de Gÿor, en Hongrie, du constructeur Audi seront livrés à l’usine de Ranshofen d’AMAG, qui les recyclera en tôles. Aucun détails n’a été fourni sur les volumes impliqués dans ces opérations. AMAG a été le premier fabricant d’équipement d’origine certifié par ASI (Aluminium Stewardship Initiative) pour sa chaîne d’approvisionnement.

Le tribunal de commerce de Dijon a accordé à la fonderie MBF Aluminium, en redressement judiciaire depuis novembre, un nouveau sursis : l’audience, durant laquelle une décision définitive sera rendue, est reportée au 27 avril. La fonderie, qui fabrique des carters de moteurs et des éléments de boîtes de vitesse, fait uniquement l’objet d’une offre de reprise : celle de son dirigeant. Celui-ci propose un plan de continuation qui préserverait quelque 200 emplois permanents sur 250.

L’Union européenne (UE) a tranché : elle va instaurer des droits de douane allant de 21,2 à 31,2% sur les produits extrudés chinois importés en Europe, tels que les barres, les tubes, les fils machine et les profilés, selon une information parue dans le journal officiel du mardi 30 mars. L’enquête, débutée en février, a montré que les produits en aluminium chinois étaient vendus en Europe à des prix inférieurs au marché. Les taxes punitives définitives sont inférieures aux taxes provisoires, allant de 30,4 à 48%, mises en place le 12 octobre 2020. Les fabricants Guangdong Haomei New Materials et Guangdong King Metal Alloy Technology se voient infliger des taxes de 21,2%, tandis que Press Metal International subit une taxe de 25%. Les autres entreprises sont taxées à hauteur de 32,1%. Les exportations de produits chinois en aluminium ont atteint 152.551 tonnes en 2019.

A l'issue du conseil d'administration qui s'est tenu le mardi 30 mars, Eramet a annoncé qu'il demanderait à son assemblée générale de renouveler le mandat d'administrateur de sa présidente directrice générale, Christel Bories, pour une durée de 4 ans. Le groupe a par ailleurs proposé de dissocier les rôles de président et de directeur général avant la fin du nouveau mandat. « Le conseil d'administration a évalué positivement l'exercice de Christel Bories dans sa mission de présidente-directrice générale dans le cadre de son premier mandat, considérant qu'elle a su conduire le développement du groupe dans un environnement souvent difficile et mener une profonde transformation, y compris à travers une nouvelle démarche ambitieuse pour faire d'Eramet un acteur de référence en matière de responsabilité sociétale et environnementale », a commenté le groupe minier dans un communiqué. Cette décision intervient après des semaines de tensions liées à la volonté de la famille Duval de remplacer Christel Bories, à la tête du groupe depuis 2017. Pour mémoire, la famille Duval est le premier actionnaire du groupe métallurgique et minier, avec 37 % du capital de 44 % des droits de vote. 

La compagnie minière Orion Minerals a annoncé lundi 29 mars une augmentation des ressources minérales du projet Okiep, en Afrique du Sud. En février dernier, Orion Minerals avait conclu un accord lui permettant d'exercer un droit de préemption sur le site d'Okiep. Les premiers travaux effectués sur le complexe de cuivre confirment la valeur du site, qui a déjà produit 2 millions de tonnes de cuivre dans le passé. Les nouvelles estimations font état de 11,5 millions de tonnes de ressources cuprifères, titrant 1,4 % de cuivre.

Le fonds d'investissement Astorg va racheter le géant de l'aluminium Corialis, basé à Lokeren en Belgique. Anciennement Aliplast, Corialis est l'un des plus grands producteurs européens de profilés en aluminium pour fenêtres, portes, et façades murales. L'entreprise, qui travaille principalement pour le secteur de la construction, enregistre un chiffre d'affaires de 600 millions d'euros. Elle emploie environ 2.700 salariés, répartis entre huit pays. Astorg devient ainsi le cinquième propriétaire de Corialis en 20 ans. La transaction valorise le groupe entre 1,6 et 1,7 milliard d'euros, soit 11 fois l'ebitba.

Le producteur russe Norilsk Nickel a annoncé lundi 29 mars avoir rouvert les deux mines Oktyabrsky et Taimyrsky situées dans l’Arctique, fermées en février en raison d’une inondation, tout en revoyant à la baisse ses prévisions de production. La première mine devrait retrouver une activité normale en mai seulement, la seconde en juin. Le groupe estime que les pertes de production sur l’année devraient s’élever à 35.000 tonnes pour le nickel, 65.000 tonnes pour le cuivre et 22 tonnes pour les platinoïdes.

Le fabricant suédois Gränges a annoncé un investissement de 33 millions de dollars dans son usine de Huntington (Tennessee, Etats-Unis) pour répondre à la croissance de la demande nord-américaine. La capacité de production de produits laminés va ainsi être augmentée de 25.000 tonnes par an grâce à l’ajout d’une nouvelle ligne de fabrication. C’est le 3^ème investissement conséquent qu’il réalise aux Etats-Unis et le 2^nd pour son usine de Huntington depuis 2017.

A l’instar de plusieurs de ses concurrents, le constructeur automobile NISSAN se tourne vers l’aluminium recyclé, notamment pour son SUV X-Trail. Nissan a ainsi installé des équipements qui collectent les déchets d’aluminium provenant de la production des véhicules dans ses usines situées au Japon et aux Etats-Unis. Les déchets obtenus sont déchiquetés puis transformés en feuille d’aluminium par le Japonais UACJ et l’Américain Novelis. Les produits sont ensuite utilisés pour fabriquer des capots et des portes. 

Le site isérois de Beaurepaire est sous le coup d’un plan de licenciement depuis un mois, mais les salariés, dont 51 sont menacés par le plan de départ, ont entamé un mouvement de grève pour dénoncer les conditions proposées par la direction. Trivium réalise des packagings, notamment des aérosols pour d’importants groupes industriels comme L’Oréal.

Avec un bénéfice net en baisse de 20,9%, à 759 millions de dollars, et un chiffre d’affaires en recul de 11,8% à 8,6 milliards de dollars, le producteur d’aluminium russe Rusal fait moins bien en 2020 qu’en 2019. Les résultats du premier semestre 2020 ont en particulier été affectés par la pandémie de Covid-19. Le producteur a souffert de la forte contraction des cours de l’aluminium, de la volatilité des marchés et du taux de change défavorable. La production est elle restée stable par rapport à 2019. Le groupe a changé de domiciliation en 2020, en raison des sanctions américaines. Il est désormais résident de Kaliningrad, une enclave russe en Europe, où il bénéficie du statut de « zone économique spéciale ». Il était auparavant domicilié à Jersey aux Etats-Unis. A l’avenir, Rusal envisage de croître dans l’automobile. Début 2021, il avait annoncé son intention de racheter un équipementier allemand en difficulté.

La faillite du principal partenaire bancaire de GFG Alliance, Greensill, fragilise davantage encore le fabricant de roues Alvance Aluminium Wheels, installé à Diors. La maison mère GFG Alliance a indiqué être à la recherche d’un nouveau partenaire mais l’inquiétude chez les salariés est d’autant plus forte que sa situation est précaire et qu’elle a subi des rachats successifs. La crise de Covid-19, qui a fragilisé la filière automobile met à rude épreuve l’entreprise qui craint une baisse des commandes. Le groupe n’écarte pas de prendre des mesures de chômage partiel.

Le fabricant de câbles Elcowire s’est déjà positionné sur le cuivre bas carbone de Boliden qu’il va intégrer dans les productions de ses usines de Helsinborg, en Suède, et de Hettstedt, en Allemagne. Il s’approvisionne auprès des mines finlandaises et suédoises de Boliden. Elcowire veut ainsi donner l’exemple : « Les efforts consentis conjointement pour fournir de nouvelles solutions nous permettent de contribuer à l’amélioration à long terme de notre monde. Le cuivre bas carbone en est l’exemple parfait », a commenté Paul Gustavsson, pdg d’Elcowire.

Le producteur russe Norilsk Nickel a fait savoir qu’il prévoyait désormais des productions de cuivre, de nickel, de platine et de palladium en baisse de 15 à 20% cette année par rapport aux projections initiales. En cause, l’accumulation d’eau dans deux mines en Sibérie, lesquelles ne devraient pas reprendre leur production avant trois ou quatre mois.

Une table ronde a été organisée jeudi 11 mars autour de la fonderie Jinjiang SAM qui a rassemblé les représentants de Bercy, le constructeur Renault, unique client de la fonderie, les délégués syndicaux de Jinjiang SAM et la préfète. A cette occasion, Renault s’est engagé à commander pour 10 millions d’euros de plus par an de carters, soit l’équivalent de 50 emplois, en plus des 30 millions, un montant diminué de moitié en quatre ans. La fonderie, en redressement depuis décembre 2019, fait l’objet d’une offre de reprise déposée le 8 mars, celle de l’équipementier espagnol CIE Automotive qui propose de reprendre 150 des 357 salariés, une offre qui sera étudiée par le tribunal de commerce de Toulouse le 21 mai prochain. Cie Automotive souhaite arrêter la fabrication des petites pièces (actionneurs d’essuie-glaces, supports de moteurs…) qui représentent un CA de 10 M€.

Londres.- Fred Demler, qui dirige le département Métaux chez ED&F Man Capital Markets, estime que la volatilité, sans précédent, observée ces derniers mois sur le LME aurait été moindre si le Ring était resté ouvert. Fred Demler, membre de catégorie I à la bourse de Londres pointe les récentes embardées de cours de l’étain, du nickel, du cuivre et du zinc. Le début de la période de forte volatilité des cours a coïncidé avec la fermeture du Ring en mars 2020 pour des raisons sanitaires. La bourse envisage de le fermer définitivement mais cette perspective a suscité un tollé auprès de nombreux opérateurs.  « Ce sont les courtiers du Ring qui rendent le système de fixation des cours un système efficace », rappelle-t-il.

Les exportations de terres rares de la Chine ont gonflé de 28,8% sur un an en janvier et février, selon la douane chinoise. Le bond est significatif dans la mesure où cette année les livraisons n’ont pas subi les perturbations liées à la pandémie de Covid-19. Les exportations de terres rares - au nombre de dix-sept, utilisées dans les segments du militaire, de l’électronique et des pots catalytiques - ont atteint 7.068 tonnes sur les deux premiers mois de l’année. Les exportations s’étaient élevées à 5.489 tonnes en 2020.

Le producteur KGHM a décidé de vendre ses mines de cuivre américaines de Robinson et de Carlota pour investir dans ses installations domestiques, ont confirmé deux sources bancaires. Le producteur, dirigé par l’état et qui est l’un des premiers producteur de cuivre et d’argent d’Europe, avait fait l’acquisition des deux mines en 2012 auprès de son rival canadien Quadra. Les deux mines, situées dans le Nevada et en Arizona, sont estimées à 500 millions de dollars.