Le pdg de Vale, Shaun Usmar, a déclaré que les perturbations de l’approvisionnement en soufre, liées au conflit au Moyen-Orient, ne devraient pas impacter sa production de nickel. Le soufre est un produit chimique clé dans la production de nickel. Vale assure sa propre production de soufre, au Canada, et la hausse des cours pourrait, en réalité s’avérer bénéfique pour le groupe, précise Shaun Usmar.
Le levée progressive des droits de douane, prévue par l’accord commercial entre l’Union européenne et le Mercosur, pourrait favoriser les exportations de produits brésiliens contenant du cuivre dans les chaînes d’approvisionnement européennes de l’électrification et de la transformation énergétique. Elle pourrait d’autre part inciter les producteurs brésiliens à accroître leur production de produits en cuivre. Le Congrès brésilien a approuvé l’accord le 20 mars, lequel devrait entrer en vigueur, à titre provisoire, le 1er mai, les procédures de ratification en Europe se poursuivant toujours.
La flambée des prix du soufre, consécutive à la guerre en Iran, entraîne une augmentation des coûts de production chez les producteurs de nickel indonésiens et les producteurs de cuivre africains. Le Moyen-Orient produit 24 % du soufre mondial dont sont dépendantes les usines HPAL (production par lixiviation). Le soufre est un produit dérivé du raffinage du pétrole et du gaz. Les prix du soufre en Indonésie ont bondi de 20 %, à près de 600 $/t. Ils peuvent monter jusqu’à 700 $/t. En Afrique du Sud, ils ont renchéri de 37 %, à 715 $/t. Les petits tonnages, vendus depuis certains ports africains, ont flambé de 66 %, à 1 000 $/t. Les prix du soufre évoluent à leur plus haut niveau depuis 2021.
Jeudi 2 avril, l’administration Trump a signé un décret visant à modifier les droits de douane sur les importations de produits contenant de l’aluminium, du cuivre et de l’acier, instaurés au titre de la sécurité nationale. Ainsi, les droits de douane sur les produits contenant plus de 15 % de métal sont ramenés à 25 %, contre 50 % précédemment. Autre changement, les droits de douane ne sont plus appliqués sur la valeur des métaux mais sur le prix de vente au consommateur américain. Si la proportion de métal contenue dans un produit est inférieure à 15 % de son poids, alors les droits de douane sont entièrement levés. Les droits de douane sur les métaux primaires sont maintenus à 50 %. Les droits de douane sur certains équipements industriels et électroniques à forte teneur en métaux seront abaissés à 15 % à compter de 2027, pour favoriser le développement industriel du pays. Les nouveaux droits de douane sont entrés en vigueur lundi 6 avril.
Constellium a injecté 40 millions d’euros pour moderniser son site d’Issoire. Une troisième fonderie Airware, 100 % électrique, a notamment été construite. Spécialisée dans les alliages légers pour l’aéronautique et le spatial, cette nouvelle unité permettra de répondre à la demande croissante.
L’autorité de la concurrence chilienne a approuvé le projet conjoint de Coldelco et d’Anglo-American, qui porte sur les mines respectives d’Andida et de Los Bronces. Le projet consiste à mutualiser les synergies des deux mines et des deux groupes. Les mines sont situées à proximité l’une de l’autre. Ce partenariat leur permettra de minimiser l’investissement requis.
Codelco, premier producteur mondial de cuivre, a dégagé un bénéfice avant impôts de 4,85 milliards de dollars en 2025. Le producteur chilien a indiqué que sa production avait atteint 1,33 million de tonnes métriques en 2025, soit une hausse de 0,5 % en glissement annuel. L’EBITDA (résultat avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement) est lui ressorti à 6,67 milliards de dollars, soit une augmentation de 23 % sur un an. Selon Codelco, les hausses de production enregistrées dans les mines de Ministro Hales, Radomiro Tomic et Salvador ont contribué à compenser les baisses induites par des facteurs géologiques à Chuquicamata et Gabriela Mistral, ainsi que les restrictions liées à un accident mortel à la mine d'El Teniente. Le producteur espère produire cette année entre 1,33 et 1,36 million de tonnes de cuivre.
Gianpiero Colla, ancien dirigeant de l’équipementier automobile jurassien MBF Aluminium, a été condamné, mercredi 18 mars, à 30 mois de prison avec sursis. Il était poursuivi pour avoir détourné près de 9 millions d’euros de trésorerie de l’entreprise entre 2014 et 2021, année de sa liquidation. La fonderie comptait près de 300 salariés. Il a également été condamné à une amende de 100 000 euros de la part de la Juridiction interrégionale spécialisée (Jirs) de Nancy. Ces peines sont inférieures aux réquisitions du parquet, qui avait réclamé trois ans de prison avec sursis et 300 000 euros d’amende. L’ex-dirigeant italien n’a plus le droit de gérer une entreprise en France, une mesure également infligée par la justice de son pays en 2006, pour dix ans. Il avait promis d’injecter 4 millions d’euros.
Un acheteur japonais aurait accepté de s’acquitter d’une prime de 353 $/t CIF Japon pour des livraisons d'aluminium prévues au deuxième trimestre. La prime est en hausse de 81 %, soit de 158 $/t, par rapport à celle de 195 $/t établie pour le premier trimestre. La semaine passée, un autre acheteur avait consenti à payer une prime de 350 $/t pour des livraisons au deuxième trimestre. L’escalade des tensions au Moyen-Orient, et ses conséquences sur le marché mondial, est l’argument avancé par les vendeurs pour justifier la hausse. « Plus la situation perdure, plus les arrêts de production et les tensions sur l’offre se présenteront », craint un trader. Les négociations trimestrielles sont toujours en cours, certains acteurs du marché préférant attendre pour voir comment la situation évolue.
En Chine, la production d’aluminium a progressé de 3 % sur les deux premiers mois de l’année, à 7,53 millions de tonnes, selon le bureau national des statistiques. La production des dix métaux non ferreux - parmi lesquels figurent le cuivre, l’aluminium, le plomb, le zinc et le nickel - a progressé de 3,9 % sur cette même période, pour s’établir à 13,42 millions de tonnes.
La proportion d’aluminium russe présent dans les magasins du LME a augmenté, en glissement mensuel, en février, malgré les sanctions occidentales à l’encontre de la Russie, selon les données fournies par la bourse de Londres. Les magasins du LME contenaient ainsi 60 % d’aluminium russe en février, contre 58 % en janvier. La proportion d’aluminium d’origine indienne est demeurée à 36 %. En termes de volumes, la quantité d’aluminium russe a reculé de 3 375 tonnes, à 251 700 tonnes, tandis que le métal indien a reflué de 4 225 tonnes, à 152 500 tonnes. Ces chiffres s’expliquent par une baisse globale de 20 000 tonnes du niveau des stocks, en raison des perturbations de livraison liées au conflit au Moyen-Orient. Le niveau des warrants (métal disponible) a chuté à son niveau le plus bas depuis mai 2025.
La banque d’affaires Macquarie prévoit un basculement du marché mondial du nickel en déficit cette année, sous l’effet des restrictions de production indonésiennes. Le fabricant d’acier japonais Sumitomo avait anticipé, l’an dernier, un excédent de 256 000 tonnes. La banque australienne suggère que la production pourrait ne pas augmenter du tout cette année, en raison de l’abaissement des quotas de production de minerai de nickel. La banque table sur un seuil plancher du cours du nickel situé entre 17 000 et 18 000 $/t sur le LME, avec une probable progression compte tenu de l'augmentation des coûts des produits en aval.
Le producteur sud-africain South32 a mis sa fonderie d’aluminium Mozal, au Mozambique, en maintenance le 15 mars. Il avait tenté, en vain, de négocier un contrat d’énergie avec un fournisseur local. Les négociations avec le fournisseur Hidroeléctrica de Cahora Bassa (HCB), en majorité détenu par le gouvernement, se sont étalées sur six années. Le contrat d’énergie arrive à échéance en fin de mois. La fonderie représente près d’un tiers de la production d’aluminium du producteur australien diversifié. South32, qui détient 63,7 % de participation dans la fonderie, a subi une dépréciation de 372 millions de dollars en lien avec la fonderie dans ses résultats de 2025.
Mercuria et Gunvor ont donné des instructions LME pour préparer, respectivement, 100 000 et 45 000 tonnes d’aluminium le 12 mars, en vue d’une livraison prochaine depuis les entrepôts du port de Klang, en Malaisie. Le volume des cancelled warrants (métal mis de côté en vue d’être livré) a, de fait, bondi à un total de 178 600 tonnes, soit 40 % du total conservé dans les magasins de la bourse londonienne, entraînant un rebond des cours du métal léger de près de 1,3 % à 3 502 $/t, le 12 mars à mi-séance, sur le LME. Ces retraits significatifs précipités reflètent les craintes de tensions prolongées sur l’approvisionnement en raison de la guerre au Moyen-Orient et du blocage du détroit d’Ormuz. Les producteurs de la région, qui produisent 7 millions de tonnes d’aluminium par an, ont réduit leur capacité. BMI (Fitch Solutions) estime que les récents développements vont accentuer le risque de pénurie ; le déficit pourrait atteindre 1,06 million de tonnes cette année.
L’industrie allemande de l’aluminium est impactée de plein fouet par le conflit au Moyen-Orient. Elle importe près de 10 % de son aluminium primaire depuis cette région. « Les stocks de bauxite seront épuisés d’ici trois semaines, les fonderies vont devoir réduire ou suspendre leur production, sachant qu’un retour à pleine capacité peut prendre 6 à 12 mois », a indiqué Angelika El‑Noshokaty, directrice d’Aluminium Deutschland.
Norsk Hydro a indiqué, le 12 mars, que sa coentreprise Qatalum suspendait son processus de mise à l’arrêt des cuves, son fournisseur d’énergie ayant indiqué qu’il continuerait à l'approvisionner en gaz, dans une moindre mesure cependant. Qatalum va ainsi fonctionner à 60 % de ses capacités, a indiqué Hydro. Le processus avait été entamé le 3 mars après que QatarEnergy ait informé le producteur qu'il ne serait plus en mesure de l'approvisionner, suite aux attaques de drones dont ses installations ont été la cible.
Hydrovolt, co-entreprise fondée par Hydro (Norvège) et Northolt (Suède), avait annoncé mi-2024 l’installation d’une usine à Hordain, dans la vallée de la batterie française. Initialement prévue pour mi-2025, elle ne verra finalement pas le jour. L’entreprise scandinave a annoncé avoir mis fin au projet, « en raison de l’évolution des conditions du marché et d’une révision de sa stratégie ». Plus spécifiquement, l’approvisionnement en batteries est inférieur aux prévisions. Par conséquent, Hydrovolt préfère « se concentrer sur ses marchés principaux en Scandinavie », notamment son projet de recyclage de 12 000 tonnes de batteries par an de Fredrikstad, en Norvège. Contrairement au site d’Hordain, qui ne devait être qu’une « petite unité de décharge et de démantèlement », le site de Fredrikstad concentre la gamme complète des services de l’entreprise, de la collecte à la réutilisation et au recyclage.
La fonderie Qatalum, au Qatar, a annoncé avoir émis un cas de force majeure, celle-ci étant dans l’incapacité d’honorer ses expéditions, faute d’approvisionnement en gaz. La fonderie a débuté son processus de mise à l’arrêt des cuves, lequel devrait être terminé en fin de mois. Qatalum est une joint venture à 50/50 entre le Norvégien Norsk Hydro et le Qatari Qatar Aluminum Manufacturing Company. Le site est doté d’une capacité nominale de production d’aluminium de première fusion de 648 000 tonnes par an et d’une capacité de coulée de 687 000 tonnes.
Le producteur de cuivre chilien Coldelco a signé un protocole d’accord avec l’Américain Microsoft pour bénéficier de ses technologies du numérique. Codelco devrait ainsi mettre à profit les compétences de Microsoft dans les domaines de l’intelligence artificielle (IA), l’analyse avancée, l’automatisation de processus critiques et le renforcement de la sécurité numérique. « Cette alliance avec Codelco reflète le potentiel de l'intelligence artificielle dans le secteur minier et pour le marché chilien, en facilitant des opérations plus sûres, plus efficaces et plus durables », a commenté Tito Arciniega, président de Microsoft Amérique latine.
Norsk Hydro a annoncé, mardi 3 mars, la fermeture de son usine d'extrusion de Lucé, en France, qui emploie 80 salariés. Cette mesure s'inscrit dans le cadre de l'annonce faite en novembre 2025 de mettre à l’arrêt des sites d'extrusion en Europe, afin de renforcer sa compétitivité à long terme, a expliqué le groupe norvégien. Le coût total de la restructuration est estimé à 260 millions de couronnes norvégiennes (23 millions d’euros).
